O mundo viveu uma nova corrida armamentista. O termo foi abandonado com o fim da União Soviética, mas com a posição agressiva do governo dos Estados Unidos em relação aos ex -aliados da Europa, os países decidiram se armar novamente. As nações européias devem investir cerca de um bilhão de reais nos próximos anos em armas.
Nesse contexto de disputas, as bombas nucleares desempenham um papel essencial. O presidente francês, Emanuel Macron, até falou sobre seu uso potencial no início do mês. Embora seu uso seja proibido e desencorajado pelos tratados assinados tanto nos anos setenta quanto em 2017, eles oferecem um poder ameaçador, dada sua poderosa capacidade de destruição, que só evoluiu nos últimos anos.
As bombas nucleares são dispositivos que usam grandes quantidades de energia para manipular o núcleo dos átomos em dois processos: fissão (ruptura) e fusão (união).
Os dois tipos de bombas nucleares
A fissão nuclear divide os centros de elementos pesados, como urânio ou plutônio, liberando energia térmica colossal (e também uma boa dose de radiação).
Eles, no entanto, não são os mais fortes. Mais do que o processo de dividir o núcleo dos átomos, é ainda mais energia forçar dois deles a se juntar, como ocorre na fusão nuclear.
O processo, usado nas bombas H, combina núcleos de hidrogênio: a pressão é necessária para ocupar o mesmo local, formando um novo núcleo pesado de átomo, hélio.
“Essas reações nucleares liberam muita energia, mantêm o sol iluminado e tão ativo. Uma bomba com esse processo pode ter um poder até mil vezes maior que a de uma bomba atômica ”, explica o físico Francisco Eduardo Gontijo Guimarães, professor do Instituto de Física de São Carlos da USP.
Da teoria à prática
A fissão nuclear foi testada na década de 1930, quando cientistas como Lise Meitner, Otto Hahn e Fritz Strassmann bombardearam um átomo de urânio de nêutrons, gerando dois átomos menores e uma quantidade de energia grande o suficiente para se mover em alguns centímetros de uma estrutura muito maior que o átomo, como um grão de areia.
Pequenos sons, mas cada grama de urânio tem mais de 3 átomos de átomos, o que permite que o processo de fissão traga a liberação da mesma energia de 20 toneladas de dinamite.
Vários cientistas participaram do processo de criação de uma bomba que poderia ser usada como arma. Dirigido por Robert Oppenheimer, os físicos do projeto Manhattan criaram três bombas, duas das quais foram jogadas em cidades japonesas no final da Segunda Guerra Mundial em 1945.
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Fungo de fumaça levantado pela explosão de uma bomba nuclear
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Momento da explosão da bomba atômica no filme de Oppenheimer
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Os atentados nucleares são proibidos por convenções internacionais
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Hiroshima e Nagasaki: quadros trágicos
O primeiro menino, detonado em Hiroshima, matando cerca de 140.000 pessoas. Três dias depois, o Fat Man explodiu em Nagasaki, com poder ainda maior, vitimando 70.000 pessoas. Ondas de choque, calor e radiação causaram destruição imediata e efeitos duradouros, como câncer e mutações genéticas.
“A radiação é invisível, mas atravessa barreiras físicas, destrói o DNA e causa tumores. Não é possível medir quantos quilômetros a onda de radiação pode atingir, pois é composta por raios gama, raios de luz e partículas subatômicas do núcleo de urânio, que não podem ser vistas ou medidas. Quanto mais a partir dessa radiação uma pessoa é, menor as consequências ”, diz Guimarães.
A evolução das armas nucleares
Após a Segunda Guerra Mundial, a Guerra Fria aumentou o desenvolvimento de bombas mais poderosas do que os processos atômicos e ainda mais complicados a serem alcançados.
Em vez de várias detonações ao mesmo tempo, capazes de trazer átomos de um material pesado para separar as bombas de hidrogênio, criadas pela União Soviética e pela última vez pela Coréia do Norte em 2023, eles forçam os núcleos a se juntarem.
O processo que leva os átomos a forçar a força ocorre de duas maneiras. Na natureza, geralmente é o resultado da intensa seriedade das estrelas, que as comprime e os mantém constantemente explosão.
“Nas bombas P, é necessário atingir uma temperatura semelhante à do sol para atingir o processo; portanto, se as bombas atômicas geralmente forem usadas para ativar as bombas H”, explica a física nuclear e a Ribeiro Freire.
O explosivo mais poderoso já detonado foi a bomba soviética de Zar em 1961, com o potencial de destruir 50 milhões de toneladas de dinamite. Em geral, as outras bombas comprovadas tinham metade do poder, mas com a capacidade de destruir raios de mais de 40 km de distância.
Atualmente, estima -se que existem cerca de 13.000 bombas nucleares no mundo. O país com mais olhos é a Rússia. Estados Unidos, China, França, Reino Unido, Índia, Paquistão e Coréia do Norte também têm esse tipo de armas.
O legado da física nuclear
Organizações como Nihon Hidankyo, que reúne os sobreviventes de Hiroshima e Nagasaki, lutam contra o uso de armas nucleares. Em 2024, o grupo recebeu o Prêmio Nobel da Paz por seus esforços. “A lição de Hiroshima nunca deve ser esquecida”, diz Ana Freire.
“O fato de a energia atômica ser usada por tantos anos, como uma base de armamento gerou um estigma na população, mas é usada de várias maneiras da sociedade, desde tratamentos com medicina até as cotações fósseis de carbono-14”, acrescenta física nuclear.
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